Vojvodina:
Geografisch gezien is Vojvodina het tegenovergestelde van de rest van Servië - Servië is zo hoog als Vojvodina vlak is en Servië is zo vlak als Vojvodina bergachtig is. Afgezien van het lage gebergte van Fruska Gora en Vrsacke Planine op de grens met Roemenië, is er niets dat het uitzicht op de eindeloze vlakte, die miljoenen jaren geleden de bodem van de Pannonische Zee was, verstoord. Tegenwoordig “varen” alleen tractoren en maaidorsers over deze “zee”, “vechtend” tegen de tarwe- of zonnebloemen. Het lijken wel eilanden op volle zee de klokkentorens van orthodoxe, katholieke, evangelische of calvinistische kerken en de graancilos die nooit leeg zijn. Drie grote rivieren stromen door dit gebied - de Donau, de Sava en de Tisa - en verdelen het in drie delen – te weten Srem, Banat en Backa. Lange tijd waren dit verschillende provincies totdat ze zich in 1848 voor de eerste keer verenigden. Bij deze gelegenheid heette het nieuw opgerichte land van het Habsburgse rijk "Srpska vojvodina", dat is "Servisch hertogdom". Tegenwoordig is Vojvodia een autonome provincie binnen de Republiek Servië met zijn eigen parlement en ministeries als institutionele beschermers van zijn individualiteit. De mensen hier doen, alsof ze enigszins slaperig zijn, hun werk langzaam, maar met zekerheid, wetende dat de rijke vlakte verdiende beloningen oplevert. De broodmand van Servië geeft meer dan genoeg voor al diegenen die hier wonen: Serviërs, Hongaren, Roemenen, Slowaken, Oekraïners, Kroaten, Tsjechen en veel meer. Ze kwamen allemaal hier om te zoeken naar een beter leven en hebben geleerd het te waarderen. De prachtige steden van Vojvodina zijn bezaaid met gebouwen uit de tijd van de Habsbug-monarchie. Hoewel de Duitsers verdwenen zijn, is een behoorlijk deel van hun efficiëntie en orde gebleven. Gelegen aan de brede oevers van de Donau en overschaduwd door het machtige fort Petrovaradin, ligt de stad Novi Sad, het administratieve en culturele centrum van de provincie. Hoewel dit een relatief grote stad is, is de sfeer tegelijkertijd ontspannen, rustgevend en inspirerend. In het noorden is de stad Subotica die Servië met Europa verbindt, niet alleen fysiek, maar ook door zijn architectuur en actieve economie. Afgezien van de hoofdwegen is het prachtige Sombor, doordrenkt van geschiedenis en weelderig groen waar men geniet van het rustige tempo van het leven. De stad Sremska Mitrovica, genaamd Sirmium in de klassieke oudheid, was een van de hoofdsteden van het Romeinse Rijk en gaf de stad de naam van de hele provincie Srem. Verscholen tussen de Donau en de heuvels van de Fruska Gora, ligt de stad Sremski Karlovci, het spirituele centrum van de Serven gedurende vele eeuwen. Maar het is ook een van de centra van de Europeese wijnbouw. Een andere stad die is opgegroeid naast de wijngaarden is Vrsac met zijn lage, maar wilde bergen. Vandaag de dag blijven alleen de moerassen in het landschap van de Vojvodina over van vóór de landdrainage die tot het begin van de 20ste eeuw de grootste zorg van de overheid vormden. Maar dit landschap uit een vervlogen tijd, met zijn ongelooflijke rijkdom aan flora en fauna, kan nog worden genoten in plaatsen zoals Carska bara, Obedska bara of Gornje Podunavlje. Er zijn veel evenementen die de etnische en culturele diversiteit van de naties van Vojvodina vieren. Deze eren de overvloed van de natuur en de rijkdom van de inwoners, die zich immers vooral bezig houden met de vruchten van hun werk en houden van eten, drinken en zingen.
West Servië:
Het landschap van West Servië is er een van de vele verschillende vormen en kleuren. Beginnend vanaf de vruchtbare vlakte van Macva, over de lage Cer-berg, bereikt men de eerste bergen zoals Povlen en Maljen van waaruit het land stijgt naar de hogere toppen van de bergen Tara, Zlatibor en Zlatar. In tegenstelling tot deze geografische diversiteit, zijn de mensen van deze regio bijna allemaal zonen en dochters van de kolonisten die eeuwen daarvoor uit het westen kwamen - uit Bosnië, Herzegovina of Montenegro. De kronkelende rivier de Drina en smalle valleien konden deze traditionele migratie vanuit het hart van de Dinarische Alpen naar de randen en vlakten niet stoppen, en dus verspreidde de veeteeltpopulatie zich constant naar de meer vruchtbare gebieden. Het hier gebruikte dialect is het dialect van Ijekavië. De heroïsche traditie van veldslagen tegen de Turken werd gevolgd met felle gevechten tegen de Oostenrijks-Hongaren en vervolgens de Duitsers tot in de 20e eeuw. Deze delen hebben veel van de vrijheid opgeofferd in beide Wereldoorlogen en vaak zijn er nog herinneringen aan deze veldslagen in de regio te zien. Monumenten en tombes verspreid over het landschap op de Cer, Jagodnja of Suvobor bergen markeren de Servische overwinningen van 1914 en 1915. Ga zuidwaarts en u ziet monumenten van de opstanden tegen de Duitse indringers. De stad Uzice was het centrum van de territubliek genaamd "Uzicka Republika" ("Republiek Uzice")., bevrijd in de herfst van 1941. Toch is er iets goeds uit al deze gruwelijke oorlogen gekomen. De traditie van militaire bands uit de oorlogen van de 19e en 20e eeuw creëerde de trompetorkesten die in de tijden van vrede doorgaan met het spelen van volksliederen. Tegenwoordig wordt het kleine stadje Guca de "hoofdstad van de trompet van de wereld" genoemd. Elk jaar begin augustus verzamelen beroemde trompettisten zich voor een festival dat tienduizenden bezoekers trekt. De traditie van het spelen van de gusle, het nationale snaarinstrument van de Serven, is zeker de moeite waard om te ervaren vanwege zijn archaïsch klinkende melodieën die dateren uit de Middeleeuwen, toen ze het reciteren van epische mensen vergezelden. Ook van muzikaal belang zijn de groepen oudere mannen die zingen in de traditionele stijl. Het dagelijkse leven en de norse geest van West-Servië is ondenkbaar zonder te spreken van rakija (brandy), voornamelijk sljivovica, pruimenbrandewijn die van 's morgens tot' s avonds een Serviër begeleidt, of jiniper-brandewijn (klekovaca), die is gemaakt in het hooggebergte. Het gebied wordt nog steeds voornamelijk gebruikt voor het fokken van koeien en is daarom beroemd om zijn kazen, een room genaamd kajmak en gerookte ham (prsuta). Een ander gebruikelijk dieet hier zijn de aardappelen, waarvan de beste worden komen uit de buurt van het pittoreske stadje Ivanjica, of beter van de hellingen van de bergen Javor en Golija, waar het leven nog steeds een heel ander tempo kent. De natuur in West-Servië is erg speciaal. Groene weiden strekken zich uit langs kilometerslange dichte bossen. De open plekken in het laagland zijn bezaaid met huizen met steile hellingen die soms rotsachtige pieken hebben waar arenden en haviken boven vliegen. Het gecultiveerde land rondom verspreide dorpen verandert snel in onontgonnen wildernis zoals de oerbossen van Tara, waar beren en wolven nog steeds veel voorkomen.
Sumadija en Pomoravlje:
Deze regio wordt terecht om verschillende redenen 'het hart van Servië' genoemd. De meest voor de hand liggende is de geografische ligging in het centrum van het land, weg van alle grenzen. Een gebergte genaamd de Sumadija-bergrug daalt zachtjes vanuit het zuiden van deze regio ten oosten van Belgrado. De toppen van deze bergen zijn nog steeds bedekt met bossen, relikwieën van ooit veel grotere bossen die Sumadija zijn naam gaven (suma is hout). In het zuiden en het oosten is er een lappendeken van velden die de glooiende vlaktes bedekken. Verschillende soorten gewassen zoals maïs, tarwe en verschillende soorten fruit worden hier geteeld. In het dorp Stalac ontmoeten de Westelijke en Zuidelijke Morava elkaar en blijven samenvloeien als de grote (Velika) Morava, op zijn kronkelige route naar het noorden in de Donau. De vlakte van de rivier de Morava is de grootste in het centrum van Servië en er zijn verschillende belangrijke plaatsen, zoals de Jagodina, Cuprija en Paracin. Sumadija is het historische centrum van het moderne Servië. Het kwam voor het eerst in beeld in de 14e eeuw toen de zuidelijke regio's van deze middeleeuwse Servische staat aan de Turken vielen en het centrum naar het noorden verschoof. Servië's korte maar zeer vruchtbare 15e eeuwse revival gebeurde hier en werd gekenmerkt door het bouwen van prominente kloosters zoals het speelse Ravanica klooster en het Manasija klooster die achter een aantal versterke muren ligt of het meer verborgen Kalenic klooster. De nieuwe decoratieve en zeer onderscheidende stijl waarin ze werden gebouwd, werd bekend als de Morava-stijl. In 1459 viel Smederevo, de zwaar versterkte Servische hoofdstad wiens muur u nog steeds kunt bewonderen, aan de Turken - een datum die het einde markeert van de Servische middeleeuwse staat. Maar dit is ook het gebied waar de Servische staat opnieuw zou opstaan: zowel de 1804 als 1815 Servische opstanden begonnen hier en dit is waar hun leiders hun bolwerken hadden. De trotse bevolking van Sumadija en de regio Morava bestaat hoofdzakelijk uit mensen die hier in de 18e eeuw vanuit het zuiden, oosten en westen zijn gemigreerd. Op dit moment was dit grensgebied aantrekkelijk voor de inwoners van de naburige gebieden, omdat het een autonome status had binnen het Ottomaanse rijk. De migratiestromen gingen gestaag verder in de 19e eeuw toen het als een deel van het nieuw bevrijde Servië een magneet werd voor christenen uit de omliggende provincies. In Sumadija zijn de dorpen verdeeld in gehuchten die verspreid zijn over grote gebieden. Ooit waren ze verborgen tussen de dichte bossen die echter verdwenen toen de bevolking in de 19e eeuw groeide. Herinneringen aan de tijd dat het hout in overvloed was en de christenen de Turken moesten ontvluchten, zijn te vinden in de bescheiden logboekkerken die hier in overvloed te vinden zijn, zoals de Pokajnica bij Velika Plana. In de Morava-vallei (of Pomoravlje) zijn dorpen samen gegroepeerd die hen in staat stellen om het vruchtbare land beter te benutten. In het noorden, is Smederevo en de omliggende regio beroemd om zijn wijngaarden, terwijl het aangrenzende gebied van Grocka staat bekend om zijn fruitplantages. De lokale pruimen variëteit, ranga, komt uit het dorp Darosava dat in het centrum van Sumadija ligt. Deze pruimen zijn daarom ook bekend als darosavka. Niet ver daar vandaan ligt Topola, de geboortestad van Karadjordje, de leider van de eerste Servische opstand. Naar de top stijgt de heuvel van Oplenac waarop de kleinzoon van Karadjordj, koning Peter I, de traditie voortzet van de middeleeuwse heersers door de mausoleumkerk van de Karadjorjevische dynastie, te bouwen. In het zuiden ligt Krusevac, dat de hoofdstad van Servië was in de tijd van prins Lazar, die in deze stad alomtegenwoordig lijkt te zijn. Het was vanaf hier dat hij in 1389 met zijn troepen vertrok om de slag om Kosovo te bevechten die hem de dood en de eeuwige glorie bracht. Aleksandrovac is het centrum van een gesloten vallei met de naam Zupa. Het gebied heeft perfecte omstandigheden voor het kweken van wijn, en dan vooral de twee meest voorkomende autochtone soorten tamjanika en prukupac. In de zuidwestelijke hoek van deze regio, in een prachtige omgeving onder de berg Goc, ligt Vrnjacka Banja, de mooiste en meest populaire spa in Servië met zijn verschillende thermale bronnen, parken en oude villa's. Minerale bronnen zijn te vinden op veel andere plaatsen, met name Bukovicka banja in Arandjelovac, waar het veel gebruikte "Knaz Milos" -mineraalwater wordt geproduceerd.
Oost Servië:
Gezien de schoonheid en interessante historische nalatenschap is het eigenlijk wel jammer dat het oosten van Servië een van de minst bezochte delen is. Het landschap wordt gedomineerd door een pittoresk gebergte dat eigenlijk het zuidelijkste puntje van de Karpaten is. Aan de westkant liggen de vlakten rond de rivier de Morava die eindigen in de grote vruchtbare vlakte van Stig, met Pozarevac, de grootste stad van de regio, in het centrum. Ten westen van de bergen ligt het brede stroomgebied van de rivier de Timok, dat vanwege zijn specifieke milde klimaat, dat weer vaak afwijkt van de rest van Servie, bekend staat om zijn wijngaarden. Er zijn hier veel natuurlijke bezienswaardigheden, met als belangrijkste attractie natuurlijk de Donau met de beroemde Iron Gates-kloof (Servisch: Djerdap-ska klisura) die de noordgrens van de regio vormt. Deze rivier, de op één na grootste van Europa, ligt tussen de zijkanten van de Karpaten en dwingt zijn weg door verschillende nauwe passen. De heuvels die erboven uitstijgen, gedijen vol met dieren in het wild, en is een van de op een lange lijst van redenen waarom de regio wordt beschermd als een nationaal natuurreservaat. Aan de oever van de machtige Donau, dicht bij Donji Milanovac ligt Lepenski Vir, dit is een archeologische vindplaats met zeer belangrijke culturele overblijfselen die zeker 9.000 jaar teruggaat. Niet ver daar vandaan ligt de Taluba Traiana, een van de vele herinneringen aan de bloeiende Romeinse aanwezigheid in het gebied. Gamzigrad, de oude Romuliana Felix, die in het zuiden te vinden is, is een buitengewone Romeinse plaats. Het kasteel van Golubac, bij de ingang van de Iron Gates Gorge en Skokgrad, boven de beroemde open plek van Sokobanja, blijft een dramatische getuigenis van de vaardigheden van middeleeuwse bouwers. De meeste mensen die in de centrale bergketen wonen, zijn de afstammelingen van de Romaans sprekende Vlah-bevolking, die zich in dit afgelegen gebied vestigden tijdens de korte heerschappij van de Hambsbugers over Servië in het begin van de 18e eeuw. Behalve de taal die nog steeds in sommige dorpen wordt gebruikt, staat Vlahs bekend om zijn interessante traditionele witte kleding en enorme wollen hoeden. Hun muziek heeft een snel ritme en wordt onvermoeibaar gespeeld door lokale bands. Het meest interessante van allemaal zijn de gewoontes en gebruiken van het gebied, waarvan er vele uit de oertijd komen - de regio staat bekend om zijn waarzeggers en andere soorten boerenmagie die tot op de dag van vandaag nog steeds wordt beoefend. Ten oosten van Servië is een van de grootste emigrantenpopulaties van het land. Deze trend begon in de jaren zestig als gevolg van de vrije toegang tot het westen tot aan de dag van vandaag. In veel dorpen kan men zinloze grote huizen zien, verfraaid met eigenaardige kitscherige decoratie, gebouwd voor hun eigenaars die in het buitenland wonen. De oude verhalen vertellen dat mensen in de overvloedige Timok-vallei meer wijn dan water dronken. Verschillende dorpen zoals Rajac of Stubik hebben hun pivnice bewaard, wijnkelders gegroepeerd in straten, die op hun beurt neerkomen op echte kleine wijndorpen, bijna onaangeroerd door veranderingen in de vorige eeuw of meer. Temidden van de wijngaard, maken ze een perfecte omgeving om te genieten van de uitstekende zelfgemaakte wijnen. Dichtbij deze dorpjes ligt het gezellige stadje Negotin. Rondom zijn veel natuurlijke bezienswaardigheden te zien, zoals de prachtige stenen poorten van Vratna. Iets verder naar het zuiden ligt Zajecar, het culturele en economische centrum van het Timok-bekken. Het dal eindigt met de stad Knajzevac, bekend om zijn zelfvoorzienende isolatie.
Raska en Ibar Vallei:
Het afgelegen zuidwesten van Servië heeft twee verschillende namen die vaak worden gebruikt. De eerste is Raska, de naam van een van de belangrijkste rivieren en van de belangrijkste Servische middeleeuwse staat. De andere is Sandzak. Deze twee plaatsen weerspiegelen de twee personages en van deze regio waarin orthodoxen en moslims naast elkaar leven met hun verschillende tradities en gebruiken. Raska was het hart van het middeleeuwse Servië. De beste getuigenis hiervan zijn talrijke kloosters uit de Perio zoals de oude kerk van Sveti Peter (Heilige Peter) nabij Novi Pazar, of Mileseva en Popacani met hun prachtige fresco's. Aan de andere kant is dit een deel van Servië waar de Turken het langst zijn gebleven, wel bijna 500 jaar, en moskeeën zijn in overvloed te vinden in zowel steden als verafgelegen dorpen. Novi Pazar, de voormalige hoofdstad van de regio en nog steeds de belangrijkste stad hier, barst het van de oosterse uitzichten en geuren, zodat je gemakkelijk vergeet dat het in Servië ligt. Een ruwe geografie en een hard klimaat verenigen de provincie en al haar mensen. Raska ligt in het gebergte van de Dinarische Alpen en er zijn hier verschillende toppen die boven de 1600m reiken. De rivier de Lim in het noorden en de rivieren Raska en Ibar in het zuiden stromen door het bergachtige landschap terwijl ze de steile wanden van verschillende kloven doorsnijden. De kleinere Uvac rivier draait op meerdere plekken en creëert een unieke slangachtige vorm. Verscheidene van de grotere steden zijn genesteld in de velden en bredere delen van de rivierdalen. Het hoge plateau van Pester domineert het centrale deel van Raska / Sandzak. Helaas ontbost en kaal, heeft het nog wel perfecte omstandigheden voor het fokken van vee, eeuwenlang een belangrijk beroep van deze privincie. De schapen en koeien uit de regio worden gefokt voor de heerlijke kazen die gemaakt worden van hun melk. Deze regio staat bekend als de koudste plek in Servië met een indrukwekkend record van extreme temperaturen onder nul. Met het barre klimaat tijdens de lange en besneeuwde winters, kunnen veel wegen in de regio gedurende weken of zelfs maanden gesloten blijven. Toch maakt de aangename zomerperiode de koude winters meer dan goed. De ruige geografie en het klimaat maakten mensen zo veel gastvrijer. In hun moderne of oude houten en stenen huizen zal men worden uitgenodigd en behandeld voor het beste van alles wat de mensen te bieden hebben: bessenjenever, brandewijn klekovaca, kazen, dikke kajmak-room of heerlijke hammen en pasteien. Ten goede of ten kwade lijkt het erop dat in veel van de kleine gehuchten hoog in de bergen de tijd is gestopt en daarbij veel van oude gebruiken, rituelen en liedjes heeft bewaard. De rivier de Ibar begint in Montenegro, passeert het zuiden en Raska en het noorden van Kosovo en gaat vervolgens gestaag noordwaarts naar Kraljevo. Deze rivier is altijd een belangrijke communicatielijn geweest en tegelijkertijd ook heel mooi: deze twee redenen waren voldoende voor de Servische koningen om het te schenken met vele opmerkelijke kerken en kloosters, en daarom wordt het ook wel aangeduid als "de Vallei der Koningen”. De moeder van al deze kloosters is het prachtige Studenica-complex, een schenking van Stefan Nemanja, de stichter van de Nemanjic-dynastie. Zijn zoon Stefan "de eerst-gekroonde", bouwde het Zica-klooster in de buurt van Kraljevo, terwijl koningin Jelena uit de familie Anjou het Gradac-klooster schonk. De snelle wateren van de Ibar-rivieren zijn populair om te raften, die hun hoogtepunt bereiken tijdens het "Veseli spust" -evenement begin juli, waar honderden handgemaakte raften op hun vrolijke reis worden gestuurd, begeleid door muziek en zang. Ten oosten van Ibar ligt Kopaonik, het bekendste skigebied van Servië. Deze prachtige berg biedt top hotels en goede pistes voor skiërs en snowboarders. Echter, Kopaonik is net zo mooi in de zomer wanneer je volop kunt genieten van de bloemrijke weiden die door bergbeekjes worden doorkruist en die afdalen in dichte bossen.
Zuid Servië:
De regio van het zuiden van Servië is te vinden langs twee van de belangrijkste rivieren, de Juzna Morava (Zuid-Morava) en de Nisava. Beide rivieren stromen door het afwisselende landschap van brede, vruchtbare valleien en bijna onbegaanbare ravijnen. Omzoomd met hoge bergen aan drie zijden, bestuurt dit gebied de wegen naar het oosten en het zuiden, Bulgarije en Griekenland, die oude paden die door de eeuwen heen zowel goed als kwaad in Servië hebben gebracht. De betekenis van de positie van de regio's kan het best worden beschreven aan de hand van documenten waaruit blijkt dat de Kunovia-berg, die eindigt bij het ravijn van de Sicevo-kloof, in de Klassieke Periode en de Middeleeuwen bekend was als Catena Mundi, of wel de 'Ketting van de Wereld' waarop de wereld was opgeschort! Alle steden van Zuid-Servië zijn gesticht in valleien, elk gedomineerd door een berg, waarvan de hoogste en mooiste Suva Planina (1713 m) nabij de stad Nis is. Het afgelegen gebied rondom het schilderachtige Vlasina-meer (Vlasinsko Jezero) op meer dan 1200 m boven de zeespiegel is vooral interessant vanwege de aard en het specifieke klimaat. In de late Romeinse Periode was dit gebied de geboorteplaats van twee keizers die de loop van de Europese geschiedenis veranderden - Constantijn de Grote werd geboren in Naisus (Nis) in 274 na Chr., Terwijl keizer Justinianus uit de omgeving van de stad Lebane kwam, de plaats waar hij de stad Justiniana Prima bouwde (tegenwoordig Caricin grad). In de middeleeuwen was dit gebied het grensgebied tussen Servië, Byzantium en Bulgarije: later, in het midden van de 15e eeuw, werd het binnengevallen door de Turken, die het regeerden tot 1878, de Turkse overheersing liet een diep spoor achter in het dagelijks leven, vooral in de steden waar de oudste huizen in een pure oosterse stijl zijn gebouwd. Na de bevrijding is Nis herontwikkeld tot een belangrijke stad. Vanwege de ijverige inwoners veranderde de steden Pirot, Leskovac en Vranje snel hun oosterse gebruiken voor Europese. De gevolgen van de Bulgaarse bezetting in de twee wereldoorlogen waren ernstig. Het enige dat Servisch was, dreigde te worden vernietigd en alle mensen die hun identiteit niet veranderden om Bulgaren te worden, werden geterroriseerd. Dit was de tijd van de opstanden die naar voren kwamen in dit verder vredige gebied: de lange en bloedige Toplica Opstand in 1916 was de enige die plaatsvond in bezet gebied in de Eerste Wereldoorlog. De strijd tegen de Duitse en Bulgaarse bezetters in 1941-44 was even hard. De anglo-Amerikaanse bombardementen van 1944 troffen de steden langs de belangrijkste spoorwegen en Leskovac, het grootste en meest ontwikkelde centrum van de textielindustrie in Servië, werd gereduceerd tot puin. In de laatste twee decennia heeft het Zuiden enorm geleden. De ineenstorting van grote staatsfabrieken in de jaren 90 werd bekroond door de oorlog in Kosovo toen deze regio genadeloos werd gebombardeerd. Ondanks dit alles bleven etnische Albanezen leven naast Serviërs in het zuidwesten en etnische Bulgaren in het oosten van de regio. Het grootste probleem van Zuid-Servië is echter de economie: hoewel er enkele uitzonderingen zijn, is dit verreweg de armste regio van het land en heeft de staat er weinig aan gedaan om dit aan te pakken. De levendigheid van het zuidelijke landschap wordt weerspiegeld in het vurige temperament van Zuid-Serviërs en hun pittige lokale gerechten. De regio staat bekend om de Leskovac barbecue, het hoogtepunt van alle barbecues in de Balkan en daarbuiten. Even bekend zijn de pepers die in alle soorten en maten verkrijgbaar zijn en de maaltijden opfleuren. De geproduceerde tabak is van uitstekende kwaliteit en herwint zijn plaats in de lokale economie. Zo ook de harde kaas kackavalj, die nu grotendeels industrieel wordt geproduceerd maar nog steeds op traditionele wijze in vele dorpen op de berg Stara planina wordt gemaakt. Een opmerkelijk lokaal kenmerk is de snelle en dynamische spraak van de zuidelijke Serviërs. Met zijn vele unieke woorden en kleurrijke uitdrukkingen die nergens anders te vinden zijn, werd het dialect gevierd door de schrijvers Bora Stankovic en Stefan Sremac. De films op basis van hun boeken, waarvan er verschillende zijn gemaakt in het afgelopen decennium, hebben de levendige actualiteit van de plaatselijke toespraken en de unieke humor van de gebruikers berucht gemaakt.
Kosovo en Metohija:
In 2008 verklaarde de enthousiaste Albanees gedomineerde Servische provincie Kosovo haar unilaterale onafhankelijkheid. Sindsdien hebben 86 van de 193 VN-lidstaten en 22 van de 27 EU-landen dit als zodanig erkend. De rest, inclusief Servië, is van mening dat het veranderen van grenzen zonder wederzijdse instemming van belanghebbende partijen, vooral na een bloedig conflict en veranderingen in etnische samenstelling, een gevaarlijk precedent is. De druk van de EU en de Amerikanen op Servië om de onafhankelijkheid van de voormalige provincie te erkennen heeft de afgelopen jaren geleid tot breuken op het politieke toneel en de opkomst van de Servisch-Albanese spanningen. Om het gecompliceerder te maken, ten noorden van Kosovo, waar de Serviërs een grote compacte meerderheid vormen is het niet gewenst deel uit te maken van een ander land. Dat het aan Kosovo toegekende recht op afscheiding ook aan zijn noordelijke deel kan worden gegeven, wordt onderbelicht met het excuus van destabilisatie van de regio. De rest van de Serviërs van Kosovo, teruggebracht tot 4% van de totale bevolking, leven in belegerde enclaves en beschermd ghettos in de steden. De Serviërs van Kosovo zijn tegenwoordig de enige mensen in Europa die niet één van hun basisrechten hebben, ook al leven ze onder de neus van tientallen internationale organisaties en NGO's. Ze hebben geen zekerheid voor hun leven buiten de door KFOR / VN beschermde enclaves, noch het recht om te verhuizen. In het grootste deel van de provincie is alles wat overblijft van de Serviërs die er woonden de namen van de plaatsen en meer dan duizend middeleeuwse monumenten zijn het bewijs van hun levendige etnische en culturele aanwezigheid. Kosovo is zeker geen deel meer van Servië in de volledige zin van het woord. Het noemen van iets dat enigszins lijkt op dit idee zal in de praktijk aanleiding zijn voor een gewelddadige reactie van de lokale etnische Albanezen. Verderop, als je Servisch op straat spreekt, krijg je veel onvriendelijke blikken, om het zachtjes uit te drukken. Rekening houdend met al het bovenstaande, is deze beschrijving bedoeld om een overzicht te geven van het toeristisch potentieel van Kosovo. Het richt zich alleen op plaatsen waar de meest indrukwekkende voorbeelden van de zeer bedreigde erfenis van de Servische cultuur te vinden zijn. De twee namen van de provincie komen uit de twee vlakte die de geografische ligging bepalen. In het oosten ligt Kosovo met de rivieren Ibar / Iber, Lab, Llap en Sitnica / Sitnice. In het westen ligt Metohhija, de belangrijkste waterweg hier zijn Beli Drim / Drini I Bardhe. De twee lopen door het heuvelachtige gebied van Drenica en zijn aan alle kanten omsloten door hoge bergen. Op zoek naar Albanië is Prokletije / Bjeshket e Namuna, waarvan de top Djeravica / Gjeravica (2.656m) de hoogste is in Servië. In het noorden ligt Mokra Gora, in het oosten Kopaonik, terwijl de zuidkant wordt beschut door de imposante berg Sara / Sharr en de Crna Gora / Mali I / Zi-heuvels ten noorden van Skopje. De vlakte van Kosovo ten noorden van de regionale hoofdstad Pristina / Prishtina, gaf de naam aan de hele regio. Dit is waar de legendarische veldslag plaatsvond in 1389 en daarmee de hoeksteen van de Servische poëzie werd. De bergen eromheen zijn rijk aan erts: Novo Brdo was de grootste zilvermijn van Europa tot de val van de Turken in 1455. Tegenwoordig zijn er de ruïnes, hoewel indrukwekkend, nog steeds boven het kleine dorp met dezelfde naam. Door Kosovska Mitrovica, een stad verdeeld in Servische en Albanese delen liggen de beroemde mijnen van Trepca. De meeste buitenlandse toeristen bezoeken Pristina, waar een sterke internationale gemeenschap en de overheidsinstellingen de grotendeels chaotische groei van de stad voeden. Aan de grimmige kant moet worden opgemerkt dat vóór 1999 de oorlog meer dan 30.000 Serviërs in Prisina woonden, terwijl er vandaag geen zijn. Mehija dankt zijn naam aan de grote monastieke landgoederen (metoh) die door de heersers van Nemanjic in deze vruchtbare regio werden verleend. De Albanezen gebruiken de naam Dukagjin afgeleid van een regio in de Noord-Albanese bergen waaruit de Albanezen afstamden vanaf de 16e eeuw. De tweelingnamen spreken luid over de verdeelde identiteit van de regio. Hoewel het wordt vervolgd en verwoest in de tijden van islamitische overheersing, leeft de middeleeuwse Servische erfenis nog steeds in de kloosters van Pec Patriarchy, de traditionele zetel van de Servische patriarch, en Visoki Decani, het grootste overgebleven monument in Servië. Omdat de kloosters wijn nodig hadden, verfraaiden veel wijngaarden het landschap en lokale wijnen waren bekend om hun excellentie voor de oorlog. Aan de zuidgrens ligt Prizren, met zijn vele middeleeuwse kerken, imposante moskeeën en een aantrekkelijk stadsbeeld.